Στις 2:30 π.μ., η καταμέτρηση συνεχιζόταν αλλά όλα είχαν κριθεί. Ο Τραμπ εμφανίστηκε στη σκηνή στο Palm Beach για να δηλώσει τη νίκη του ούτως ή άλλως. «Κοιτάξτε τι συνέβη», είπε μεταξύ άλλων.
Δεν ήταν καν 9 το βράδυ στις ΗΠΑ. Οι ψηφοφόροι σε πολιτείες-κλειδιά ήταν ακόμα στις κάλπες. Η ατμόσφαιρα ήταν πανηγυρική και στα δυο επιτελεία και του Ντόναλντ Τραμπ και της Κάμαλα Χάρις.
Τα πρώτα κακά μαντάτα για την Κάμαλα Χάρις ήρθαν από τα προάστια. Στην κομητεία Λάουντον της Βιρτζίνια, ένα προάστιο με εύπορους και ανώτατης εκπαίδευσης κατοίκους, εκεί που η Χάρις ήλπιζε ότι έκανε περίπατο επί του πρώην προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, συνέβη το αντίθετο. Χτυπούσε καμπανάκι για τους Δημοκρατικούς: Απλά δεν κέρδιζε αρκετά.
Για εβδομάδες, οι Αμερικανοί είχαν πει ότι η προεδρική κούρσα θα ήταν γεμάτη ανατροπές, ότι Τραμπ και Χάρις ήταν ισόπαλοι σε όλες τις πολιτείες και ότι μπορεί να χρειαστούν μέρες για να ανακηρυχθεί νικητής. Αλλά τις ώρες μετά το κλείσιμο της κάλπης και την έναρξη της καταμέτρησης, η δυναμική άρχισε να μετατοπίζεται σταθερά προς την κατεύθυνση του Τραμπ, κάνοντας πολλούς να πιστεύουν και όχι άδικα ότι το έθνος είχε αποφασίσει.
Ο Ντόναλντ Τραμπ δεν είχε καταφέρει να επανεκλεγεί πριν από τέσσερα χρόνια με αντίπαλο τον Τζο Μπάιντεν. Οι δελφίνοι του κόμματός του στράφηκαν εναντίον του – για λίγο – αφού οι προσπάθειές του να ανατρέψει αυτό το αποτέλεσμα κορυφώθηκαν με την επίθεση στο Καπιτώλιο στις 6 Ιανουαρίου 2021.
Καθώς τα αποτελέσματα γίνονταν γνωστά την Τρίτη (05/11/24), ακόμη και οι σύμμαχοι του Τραμπ φάνηκαν σοκαρισμένοι από τη δύναμή του – και την απίθανη πολιτική επιστροφή που ερχόταν.
Λίγο πριν τις 10:30 μ.μ., ο παρουσιαστής του Fox News Bret Baier ήταν έτοιμος να ανακηρύξει τον Τραμπ «ίσως τον μεγαλύτερο πολιτικό φοίνικα που ξαναγεννήθηκε από τις στάχτες του που έχουμε δει ποτέ στην ιστορία της πολιτικής».
Για τους Ρεπουμπλικάνους, τα καλά νέα πλήθαιναν. Φάνηκαν να κερδίζουν τη Γερουσία, παίρνοντας μια έδρα στη Δυτική Βιρτζίνια και αποκλείοντας τουλάχιστον έναν Δημοκρατικό της «κόκκινης πολιτείας», τον γερουσιαστή Σέροντ Μπράουν του Οχάιο.
Καθώς κυλούσε η νύχτα, το κόμμα που είχε βάλει ένα ριψοκίνδυνο στοίχημα ποντάροντας στον σε έναν υποψήφιο που είχε χάσει τις εκλογές του 2020 και ο οποίος φαινόταν να γίνεται πιο ακραίος πολιτικά με τον καιρό, μπορούσε να δει την ανταμοιβή να έρχεται.
Στη Φλόριντα, το πάρτι της εκλογικής βραδιάς του κ. Τραμπ στο συνεδριακό κέντρο Palm Beach είχε ήδη πάρει την αίσθηση μιας από τις προεκλογικές του συγκεντρώσεις, καθώς οι υποστηρικτές του με καπέλα MAGA ούρλιαζαν από χαρά για τις ευνοϊκές αποδόσεις και ξεσπούσαν σε ιαχές όπως «Πολεμήστε, πολεμήστε, πολεμήστε!»