Λος Άντζελες: Πύρινος Αρμαγεδδών - Οι φωτιές σαρώνουν οικοδομικά τετράγωνα

Πέντε άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους - Οι φλόγες «καταπίνουν» σπίτια και οχήματα και αναγκάζουν χιλιάδες ανθρώπους να εγκαταλείψουν τις εστίες τους

Το μέγεθος απίστευτης καταστροφής από τις καταστροφικές πυρκαγιές στα περίχωρα του Λος Άντζελες αποκαλύπτουν τα βίντεο από drone, ακόμη και οι δορυφορικές φωτογραφίες.

Χωρίς να έχει τελειώσει ακόμη το φαινόμενο, γιατί ακόμη υπάρχουν μέτωπα που καίνε ανεξέλεγκτα, η εικόνα είναι τουλάχιστον αποκαρδιωτική.

Το ένα οικοδομικό τετράγωνο μετά το άλλο, πολλά με πανάκριβες κατοικίες, έγινε στάχτη. Ως σήμερα πάνω από 2.000 κατοικίες και άλλα κτίσματα έχουν καεί.

Από τα δέντρα και τη βλάστηση γύρω από τις κατοικίες έχουν μείνει μόνο αποκαΐδια, ενώ και οι ίδιες οι κατοικίες έχουν καεί ολοσχερώς.

Τα ως τώρα στοιχεία, όπως αναφέρει η Daily Mail, δείχνουν ότι η φωτιά ξεκίνησε τυχαία σε έναν κήπο γύρω στις 10 το πρωί της Τρίτης.

Βίντεο έδειξε αρχικά ένα μικρό ίχνος καπνού να υψώνεται από έναν κήπο στα περίχωρα του Λος Άντζελες στις 10:40 π.μ., αλλά μέσα σε λίγα λεπτά το σύννεφο είχε εξαπλωθεί σημαντικά καθώς οι φλόγες άρχισαν να καίνε τους ξερούς θάμνους.

Η δορυφορική φωτογραφία πιο πάνω δείχνει καθάρα το μέγεθος της εξάπλωσης των μετώπων μέσα στον αστικό ιστό.

Απεικονίζει μια κατοικημένη περιοχή στην οποία σχεδόν κάθε σπίτι καίγεται ή έχει ήδη καεί. Διακρίνονται ακόμη τα οικοδομικά τετράγωνα και οι φαρδιοί δρόμοι που δεν κατάφεραν να εμποδίσουν την εξάπλωση της φωτιάς.

Όποια και αν είναι τα αίτια, η φωτιά εξαπλώθηκε με εντυπωσιακούς ρυθμούς εξαιτίας των συνθηκών στην ατμόσφαιρα και το έδαφος.

Αυτές οι ημέρες έτυχε να πνέουν οι «άνεμοι Santa Ana», ένα φαινόμενο που εμφανίζεται συχνά στην Καλιφόρνια.

Πρόκειται για θερμούς ανέμους από τη στεριά προς τη θάλασσα που πνέουν με ταχύτητες 80-100 χιλιομέτρων την ώρα και ριπές που μπορεί να φτάσουν τα 150 χλμ. την ώρα. Η κίνησή τους ανάμεσα στα βουνά και τα φαράγγια της περιοχής τους επιταχύνει και τους κάνει πιο ξηρούς.

Το γεγονός μάλιστα ότι αλλάζουν διεύθυνση συχνά τους καθιστά ακόμη περισσότερο επικίνδυνους.

Από την άλλη πλευρά, οι ειδικοί λένε ότι οι βροχές που έφερε το φαινόμενο El Niño οδήγησαν σε αύξηση της βλάστησης. Αυτή πλέον έχει ξεραθεί και είναι πολύ εύφλεκτη.

Άνεμοι και ξερή βλάστηση πυροδοτούν το «κοκτέιλ» της καταστροφής. Στο έδαφος τα προβλήματα δεν είναι λιγότερα με την έλλειψη νερού και -πολύ περισσότερο ίσως- προσωπικού που θα αντιμετωπίσει τα ανεξέλεγκτα για την ώρα μέτωπα.

Όλα δείχνουν, πάντως, ότι η φωτιά θα γίνει η πιο καταστροφική πυρκαγιά όλων των εποχών, προκαλώντας ζημιές δεκάδων δισεκατομμυρίων δολαρίων.