Εθνική Αγγλίας: Τέλος εποχής και για τον Λάμπαρντ

Την αποχώρηση του από την Εθνική ομάδα της Αγγλίας ανακοίνωσε την Τρίτη ο Φράνκ Λάμπαρντ. Ο Άγγλος μέσος μετά από 15 χρόνια όπου φόρεσε το εθνόσημο αποφάσισε πως ήταν ο καιρός πια να αποχωρήσει αφήνοντας χώρο για τους νέους παίκτες.

Έτσι ο 36χρονος γίνεται η δεύτερη ηχηρή αποχώρηση από τα «τρία λιοντάρια» μετά από αυτήν του Στίβεν Τζέραρντ. Ο Λάμπαρντ δήλωσε σχετικά με την απόφαση του:

«Ήταν πολύ δύσκολη απόφαση για μένα να την πάρω. Γι' αυτό το σκέφτηκα πάρα πολύ από το Παγκόσμιο Κύπελλο και μετά. Αισθανόμουν πάντα εξαιρετική υπερηφάνεια και τιμή να εκπροσωπώ τη χώρα μου και πρέπει να πω, κοιτάζοντας πίσω, ότι απόλαυσα κάθε λεπτό που φορούσα τη φανέλα της εθνικής Αγγλίας».

Παράλληλα, τόνισε ότι η επιλογή του να μετακομίσει στις Ηνωμένες Πολιτείες και το MLS αποτέλεσε σημαντικό παράγοντα στην απόφασή του να βάλει τέλος στη διεθνή καριέρα του:

«Επειδή η συλλογική καριέρα μου πηγαίνει τώρα σε μια διαφορετική κατεύθυνση, είναι υψίστης σημασίας για μένα να σκεφτώ την οικογένειά μου πρώτα κι επίσης να επικεντρώσω την προσοχή μου στο πώς μπορώ να αποδίδω σταθερά στο καλύτερο των δυνατοτήτων μου στα επόμενα χρόνια της ποδοσφαιρικής καριέρας μου σε συλλογικό επίπεδο.

Τώρα είναι η ώρα να προχωρήσω μπροστά κι αισθάνομαι πολύ σίγουρος ότι, με τον Ρόι Χότζσον στην τεχνική ηγεσία, με τους νέους παίκτες που έρχονται και τις αλλαγές που γίνονται σε όλη τη διάρκεια της εξέλιξης του συστήματος των νέων σε αυτή τη χώρα, θα έχουμε επιτυχία στο μέλλον και μια ομάδα, την οποία αξίζει αυτή η χώρα».

Ο Λάμπαρντ μέτρησε 106 συμμετοχές με το εθνόσημο και σημείωσε 29 γκολ, ενώ ήταν αρχηγός των «τριών λιονταριών» στον τελευταίο αγώνα τους με την Κόστα Ρίκα για τη φάση των ομίλων στο Μουντιάλ της Βραζιλίας.

Αγωνίστηκε επίσης σε πέντε μεγάλες διοργανώσεις και είναι έκτος στη λίστα των παικτών με τις περισσότερες συμμετοχές στην Εθνική Αγγλίας, όπου «συγκατοικεί» με τον Σερ Μπόμπι Τσάρλτον.