Πώς να επιλέξετε το καλύτερο πεπόνι το καλοκαίρι

Το πεπόνι είναι ένα από τα πιο αγαπημένα φρούτα του καλοκαιριού. Έχει υπέροχη γεύση και είναι πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά.

Αλλά πώς διαλέγουμε το πιο ώριμο και ζουμερό; Πώς το αποθηκεύουμε σωστά για να διατηρήσουμε τη γεύση του; Και πώς το αξιοποιούμε στο έπακρο;

Ακολουθώντας τις παρακάτω συμβουλές, θα είστε σε θέση να απολαύσετε κάθε μπουκιά αυτού του ζουμερού φρούτου.

 Πώς να επιλέξετε ένα καλό πεπόνι
Ο καλύτερος τρόπος για να επιλέξετε ένα πεπόνι είναι από τη μυρωδιά του. Ο καρπός πρέπει να έχει ένα γλυκό, ελαφρώς μοσχομυριστό άρωμα. Ένα καλό πεπόνι είναι επίσης βαρύ για το μέγεθός του, έχει φλούδα που μοιάζει με υπερυψωμένο δίχτυ και είναι ελαφρώς κίτρινο.

Για να προσδιορίσετε εάν το πεπόνι είναι ώριμο και έτοιμο για κατανάλωση, κοιτάξτε το άκρο του στελέχους του. Αν και δεν πρέπει να μπορείτε να δείτε ένα πραγματικό στέλεχος, αυτό το μέρος του πεπονιού πρέπει να υποχωρεί ελαφρώς όταν πιέζεται με τον αντίχειρά σας. Εάν υπάρχει ακόμα ένα στέλεχος σε ένα πεπόνι, δεν θα είναι αρκετά ώριμο για να το φάτε.

Πώς να ωριμάσει πιο γρήγορα ένα πεπόνι 
Αν αγοράσατε ένα πεπόνι που δεν είναι εντελώς ώριμο, αφήστε το να ωριμάσει σε θερμοκρασία δωματίου για έως 2 ημέρες. Για να επιταχύνετε τη διαδικασία ωρίμανσης, τοποθετήστε το σε μια κλειστή χάρτινη σακούλα. Η σακούλα βοηθάει στην παγίδευση του αιθυλενίου, μιας ορμόνης που βοηθάει τη γρήγορη ωρίμανση των φρούτων. Μόλις το κόψετε, η σάρκα πρέπει να έχει έντονο κίτρινο-πορτοκαλί χρώμα. Αν είναι πράσινη, αυτό σημαίνει ότι δεν είναι αρκετά ώριμο.

Πώς να κόψετε το πεπόνι σε φέτες ή κύβους
Μερικοί άνθρωποι προτιμούν τις φέτες πεπονιού με τη φλούδα. Για να αξιοποιήσετε στο έπακρο το φρούτο σας και να μειώσετε τη σπατάλη, ακολουθήστε τα παρακάτω βήματα για να αφαιρέσετε τη φλούδα και να κόψετε το πεπόνι σε κύβους ή φέτες.

 Πλύνετε καλά τη φλούδα με κρύο νερό για να αφαιρέσετε τη βρωμιά πριν την στεγνώσετε με μια καθαρή πετσέτα.
Μόλις το πεπόνι στεγνώσει, τοποθετήστε το σε μια καθαρή σανίδα κοπής και κόψτε τα δύο άκρα του. Αυτό θα εξασφαλίσει ότι το πεπόνι θα στέκεται σταθερά στη σανίδα για ευκολότερο κόψιμο.
Με ένα μαχαίρι, κόψτε λωρίδες από τη φλούδα από πάνω προς τα κάτω, ακολουθώντας το σχήμα του φρούτου. Μόλις αφαιρεθεί όλη η φλούδα, την πετάμε στα σκουπίδια.
Κόψτε το φρούτο στη μέση με το μαχαίρι, αφαιρέστε τους σπόρους και πετάξτε τους.
Τοποθετήστε το κάθε μισό με την επίπεδη πλευρά προς τα κάτω όταν κόβετε σε φέτες ή κύβους.

Πώς να αποθηκεύσετε το φρέσκο πεπόνι
Το πεπόνι διαρκεί περισσότερο αν το αποθηκεύσετε στο ψυγείο ή στην κατάψυξη, ειδικά κατά τους ζεστούς καλοκαιρινούς μήνες. Ακολουθούν οι οδηγίες για την αποθήκευση ενός ολόκληρου ή κομμένου πεπονιού.

Ψύξη ώριμου πεπονιού

Η διάρκεια ζωής ενός πεπονιού εξαρτάται από το αν είναι ώριμο ή κομμένο.

Το ήδη ώριμο, ολόκληρο πεπόνι μπορεί να διατηρηθεί στο ψυγείο για έως και 5 ημέρες.
Οι κομμένες φέτες πεπονιού με σπόρους μπορούν να διατηρηθούν στο ψυγείο για έως και 3 ημέρες. Η επιφάνεια πρέπει να καλυφθεί με πλαστική μεμβράνη και οι σπόροι να παραμείνουν αν είναι δυνατόν. Οι σπόροι εμποδίζουν την ξήρανση της σάρκας.
Οι κύβοι κομμένου πεπονιού χωρίς σπόρους μπορούν να διατηρηθούν στο ψυγείο για μία έως 2 ημέρες σε ένα αεροστεγές δοχείο. Στύψτε μια μικρή ποσότητα χυμού λεμονιού σε κάθε κομμάτι για να διατηρηθούν φρέσκα.

Κατάψυξη ώριμου πεπονιού

Μπορείτε να καταψύξετε ώριμο πεπόνι για έως και 6 μήνες.

Πλύνετε το πεπόνι και στη συνέχεια κόψτε το στα κομμάτια που επιθυμείτε πριν το τοποθετήσετε σε ένα ταψί καλυμμένο με λαδόκολλα.
Καταψύξτε γρήγορα τα φρούτα με αυτόν τον τρόπο για έως 2 ώρες.
Αφαιρέστε και προσθέστε το πεπόνι σε ένα δοχείο κατάλληλο για κατάψυξη.
Μόλις είστε έτοιμοι να το φάτε, βγάλτε το από την κατάψυξη και ξεπαγώστε το όλη τη νύχτα στο ψυγείο ή σε θερμοκρασία δωματίου για έως 2 ώρες.