Ο Τράβις Τίμερμαν είχε ταξιδέψει από την Ευρώπη στη Συρία ως προσκηνυτής τον περασμένο Μάιο, όταν συνελήφθη
Ένας Αμερικανός πολίτης που βρέθηκε στα προάστια της Δαμασκού την Πέμπτη λέει ότι συνελήφθη αφού πέρασε στη Συρία με τα πόδια για χριστιανικό προσκύνημα πριν από επτά μήνες.
Απελευθερώθηκε από το κολαστήριο του Άσαντ
Ο εν λόγω άνδρας ταυτοποιήθηκε αργότερα ως ο Τράβις Πιτ Τίμερμαν, ηλικίας 29 ετών, από το Μιζούρι, ο οποίος εθεάθη τελευταία φορά στην ουγγρική πρωτεύουσα, Βουδαπέστη, στα τέλη Μαΐου.
Φαίνεται να είναι μεταξύ των χιλιάδων ανθρώπων που απελευθερώθηκαν από τις διαβόητες φυλακές της Συρίας, αφού οι αντάρτες έφτασαν στη Δαμασκό το Σαββατοκύριακο, ανατρέποντας τον πρόεδρο Μπασάρ αλ Άσαντ και τερματίζοντας την 54χρονη κυριαρχία της οικογένειάς του.
Καθώς το βίντεο του Τίμερμαν εμφανίστηκε στο διαδίκτυο την Πέμπτη, αρχικά κάποιοι τον πέρασαν για τον Όστιν Τάις, έναν Αμερικανό δημοσιογράφο που εξαφανίστηκε στη Συρία πριν από 12 χρόνια. Το υλικό έδειχνε μια ομάδα ανδρών να χειρονομούν σε έναν άνδρα με χλωμό πρόσωπο και γενειάδα που ήταν ξαπλωμένος στο πάτωμα, αναγνωρίζοντάς τον ως «Αμερικανό δημοσιογράφο».
Στο βίντεο, ο Τίμερμαν φαινόταν ξαπλωμένος σε ένα στρώμα κάτω από μια κουβέρτα σε ένα σπίτι που φαινόταν να είναι ιδιωτικό. Μια ομάδα ανδρών στο βίντεο δήλωσε ότι του παρέχεται καλή περίθαλψη και ότι θα επιστρέψει στο σπίτι του με ασφάλεια.
Δεν υπήρξε άμεσο σχόλιο από Αμερικανούς αξιωματούχους που ταξίδευαν με τον Αμερικανό υπουργό Εξωτερικών, Άντονι Μπλίνκεν, στην Ιορδανία. Εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ δήλωσε: «Είμαστε ενήμεροι για τις αναφορές ενός Αμερικανού που βρέθηκε έξω από τη Δαμασκό και επιδιώκει να παράσχει υποστήριξη. Από σεβασμό στην ιδιωτική του ζωή, δεν έχουμε να δώσουμε περαιτέρω πληροφορίες αυτή τη στιγμή».
Η περιπέτειά του
Σύμφωνα με δημοσιογράφους που βρίσκονταν στο σημείο, ο Τίμερμαν, ο οποίος εμφανιζόταν χαλαρός, δήλωσε ότι πήγε στη Συρία για προσκύνημα. Είπε ότι είχε διασχίσει τα σύνορα από τον Λίβανο με τα πόδια πριν συλληφθεί και φυλακιστεί για επτά μήνες. Οι ντόπιοι ανέφεραν ότι τον βρήκαν γυμνό και ξυπόλητο στα προάστια της Δαμασκού, ενώ το τουρκικό κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Anadolu ανέφερε ότι είχε αποφυλακιστεί από τη διαβόητη φυλακή Sednaya.
Βίντεο που μοιράστηκε η συριακή τηλεόραση έδειχνε τον Τίμερμαν να λέει ότι ένας Σύρος τον βοήθησε να δραπετεύσει μαζί με μια γυναίκα από τη φυλακή όπου κρατούνταν μετά την κατάρρευση του καθεστώτος. Ο Τίμερμαν δήλωσε στο Al Arabiya ότι είχε ακούσει άλλους να βασανίζονται όσο ήταν υπό κράτηση, αλλά ο ίδιος δεν είχε υποστεί κακομεταχείριση.
«Ήταν εντάξει. Με τάισαν. Με πότιζαν. Η μόνη δυσκολία ήταν ότι δεν μπορούσα να πάω στην τουαλέτα όταν ήθελα», είπε. «Δεν με χτύπησαν και οι φύλακες μου φέρθηκαν αξιοπρεπώς».
Ο ίδιος δήλωσε στο CBS News ότι αποφυλακίστηκε μετά από επτά μήνες από δύο ένοπλους άνδρες που έσπασαν την πόρτα της φυλακής του με ένα σφυρί τη Δευτέρα. «Η πόρτα μου έσπασε, με ξύπνησαν», δήλωσε ο Τίμερμαν. «Νόμιζα ότι οι φύλακες ήταν ακόμα εκεί, οπότε σκέφτηκα ότι ο πόλεμος θα μπορούσε να είναι πιο ενεργός από ό,τι τελικά ήταν... Μόλις βγήκαμε έξω, δεν υπήρξε αντίσταση, δεν υπήρξε πραγματική μάχη».
Ο εντοπισμός ενός Αμερικανού πολίτη προκάλεσε ελπίδες σε ορισμένους ότι όσοι χτενίζουν το εκτεταμένο δίκτυο των κέντρων κράτησης, των κελιών φυλακών και των στρατιωτικών νοσοκομείων της Συρίας που χρησιμοποιούνται για την κράτηση και τα βασανιστήρια ανθρώπων θα μπορούσαν να εντοπίσουν και άλλους που έχουν εξαφανιστεί εδώ και καιρό υπό τη διακυβέρνηση του Μπασάρ αλ Άσαντ.
Το βάναυσο καθεστώς του Άσαντ κατέρρευσε γρήγορα εν μέσω μιας σαρωτικής προέλασης των ανταρτών πριν από λιγότερο από μία εβδομάδα, με τους Σύρους να σπεύδουν στα κέντρα κράτησης για να ανοίξουν με τη βία τις πόρτες και να απελευθερώσουν όσους βρίσκονται μέσα. Ξένοι υπήκοοι, συμπεριλαμβανομένων Λιβανέζων και Ιορδανών, περπάτησαν ελεύθεροι ανάμεσα σε δεκάδες χιλιάδες Σύρους, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων που κρατούνταν σε άγνωστες τοποθεσίες για δεκαετίες.
Η οικογένεια και οι υποστηρικτές του Austin Tice έχουν δηλώσει εδώ και καιρό ότι πιστεύουν ότι είναι ακόμα ζωντανός, αφού συνελήφθη στο προάστιο Daraya της Δαμασκού τον Αύγουστο του 2012, ενώ εργαζόταν ως ανεξάρτητος δημοσιογράφος για το CBS, την Washington Post και τις εφημερίδες McClatchy.
Πολλαπλές πηγές, συμπεριλαμβανομένου ενός πρώην πρέσβη της Τσεχίας στη Δαμασκό, επί μακρόν το μοναδικό σημείο επαφής μεταξύ της Συρίας και του δυτικού κόσμου, δήλωσαν ότι ο Tice κρατείται από το συριακό κράτος παρά ένα βίντεο που κυκλοφόρησε στα τέλη του 2012 και υποτίθεται ότι τον έδειχνε να βρίσκεται σε αιχμαλωσία ένοπλης ομάδας.
Ο Jacob Tice, αδελφός του Austin, δήλωσε στην Christiane Amanpour του CNN νωρίτερα αυτή την εβδομάδα: «Έχουμε ακούσει από πηγές που έχουν ελεγχθεί από την κυβέρνηση των ΗΠΑ ότι ο Όστιν είναι ζωντανός και ότι τον φροντίζουν καλά, οι αναφορές αυτές είναι πρόσφατες, είναι φρέσκες και έχουμε κάθε εμπιστοσύνη ότι είναι ακριβείς».
Το FBI έχει προσφέρει αμοιβή έως και 1 εκατομμύριο δολάρια για πληροφορίες που θα μπορούσαν να διευκολύνουν την ασφαλή επιστροφή του Tice, καθώς οι ερευνητές ψάχνουν τη χώρα. Ο επικεφαλής διαπραγματευτής ομήρων της αμερικανικής κυβέρνησης, Ρότζερ Κάρστενς, φέρεται να βρίσκεται στη Βηρυτό, ενώ οι ΗΠΑ έχουν μεταφέρει μηνύματα στην αντάρτικη ομάδα Hayat Tahrir al-Sham που έχει πλέον την ευθύνη στη Συρία ότι ο εντοπισμός του Τάις αποτελεί προτεραιότητα.
Ακολουθήστε το thebest.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
Δείτε όλες τις τελευταίες Ειδήσεις από την Ελλάδα και τον Κόσμο, τη στιγμή που συμβαίνουν, στο thebest.gr
